定责任：县级政府要强化预算管理
《意见》明确，县级基本财力保障机制的国家保障范围和标准，由财政部根据经济社会发展水平和国家相关政策执行情况制定。按照财政分级管理的原则，中央和地方实行分税制财政体制，省以下财政体制主要由省级政府确定，实施县级基本财力保障机制的责任主体为省级政府。
按照《意见》，在资金保障上，中央财政要逐步加大奖补资金支持力度，健全激励约束机制，引导和督促地方政府切实加强县级基本财力保障工作。省级政府完善省以下财政体制，加大财力调节力度，推进省直管县财政改革，建立长效保障机制，强化县级财政预算监督和支出绩效评价，确保县级基本财力保障资金稳定增长。县级政府要加强县域经济发展，提高自我保障能力，强化预算管理，按照中央财政和省级政府规定范围和标准落实保障责任，切实履行基层政府职能。
“郡县治，天下安。调整和完善县级基本财力保障机制，是党中央、国务院在新形势下深化财税改革，建立事权与支出责任相适应的制度的一项重要举措。这对于增强基层政府执政能力，保障基本公共服务供给具有重要意义。”财政部财科所副所长白景明表示。
促均衡：地区间财力差异较大，高低相差近20倍
2009年全国有819个县存在基本财力缺口，缺口额894亿元。从2010年开始，财政部采取以地方为主、中央财政适当奖补的办法，引导各地对县级政府“托底”保障。
近年来，中央财政不断加大对县级基本财力保障的投入力度。2010年—2013年，分别安排奖补资金475亿元、775亿元、1075亿元和1525亿元，在中央政策和资金的引导下，各地通过调整省以下财政体制、完善省以下转移支付制度等方式，县级财政运行状况得到明显改善。截至2012年年底，基本财力缺口县仅剩8个，缺口资金1.2亿元，基本实现了让县级政府吃上“低保”的既定目标。
“‘缺口’补上后，下一步工作重点将是逐步提高保障水平，改善县级财力均衡度。”白景明认为，从全国看，目前地区间县级财力分布并不均衡。按照总人口计算的县级人均公共财政支出，高的地区与低的地区相差近20倍；即使是同一省份内，部分地区也有近5倍的差异。
“此次《意见》的发布实施，标志着县级基本财力保障机制的重点，从过去的‘补缺口’转向‘促均衡’，为推进公共服务均等化，全面建成小康社会打牢基础、创造条件。”白景明说。
抓问责：建绩效评价体系，据评价结果分配奖补资金
“明确责任主体，完善保障机制，并实行绩效问责，是此次调整的最大亮点。”白景明表示。
白景明说，此前规定实施县级基本财力保障机制的责任主体是地方财政。但地方财政有省、市、县、乡四级，到底哪一级是责任主体，没有做明确规定。这次《意见》明确了省级政府是责任主体。将责任主体由地方财政部门上升到省级政府，体现了强化属地管理责任的理念。而且，与市、县相比，省级政府对财力的调控能力更强，应当承担更多保障责任。
在完善保障机制方面，通过提高保障标准、完善省以下财政体制和转移支付制度、推进省直接管理县财政改革、建立县级基本财力保障资金稳定增长机制等一系列政策措施，构建县级财政良性运行的制度保障，优化财力分布格局。
《意见》提出，建立县级基本财力保障机制绩效评价体系，并依据评价结果分配奖补资金。对工作开展较好的地区予以表彰和奖励，对工作滞后的地区予以批评和处罚。对保障责任落实不到位的县，除应对突发事件支出外，一律不得安排资金用于其他支出事项。要严肃财经纪律，对违规安排使用财政资金的县，财政部要建立约谈制度，予以通报批评，并追究有关人员责任。