韩国总统尹锡悦16日开始对日本的访问，并于当天会见了日本首相岸田文雄。对于渴望改善与日本关系的尹锡悦，韩国国内有很多反对的声音。在这种背景下，综合韩国《朝鲜日报》等韩媒报道，“尹锡悦向日本国旗鞠躬”一幕在韩国引发争议。
这一幕发生在16日与岸田的会谈正式开始前。据《朝鲜日报》描述，在日本自卫队仪仗队的迎接仪式上，尹锡悦与岸田文雄先是站在一个站台上，双方身后摆有各自国家的国旗。随后，二人走下站台从排成一排的仪仗队前走过，并都在仪仗队成员举着的对方国旗前鞠躬。《朝鲜日报》称，韩国KBS电视台播放了这一段画面，并在解说中称“尹锡悦总统只向日本国旗鞠躬”。
多家韩媒报道称，16日“尹锡悦向日本国旗鞠躬”一幕在韩国引发争议。
报道称，KBS电视台节目的男主播在播放这一幕的时候称，“刚才好像看到尹总统向日本国旗致敬了”，“台子上有韩国国旗，但看起来(仪仗队成员)不像是举有韩国国旗”。与他一起播报新闻的女主播称，“对，没错”。
不过，《朝鲜日报》称，在新闻报道的最后，KBS电视台解释，“早些时候，KBS在播报日本首相官邸的迎接仪式时，一位男主播提到， '仪仗队成员似乎没有举着韩国国旗'，但实际上日本仪仗队举着日本国旗和韩国旗。由于画面上只看到了日本国旗，所以在解释时出现了错误。我们已经纠正了这一点，并对产生的任何混淆表示歉意”。
关于“尹锡悦向日本国旗鞠躬”这一幕，文在寅政府前礼宾秘书卓贤民(音)也发起抨击。据韩国《国民日报》报道，卓贤民在社交媒体脸书上称，尹锡悦的这种做法是一个“礼节上错误”，这种做法“令人难以忍受”。他还称，“走过仪仗队时，两位领导人应该分别向本国国旗敬礼后通过，但(尹锡悦却)向太极旗敬礼后再次低头向日本国旗敬礼”，“真是让人啼笑皆非”。
不过，《国民日报》称，对于这种说法，韩总统办公室反驳称，按照日本的惯例，在这种仪式中，参加者各自都要向对方的国旗鞠躬。报道称，实际上，德国、印度尼西亚和其他一些访问过日本的国家领导人都曾向日本国旗鞠躬。
尽管韩总统办公室做出了解释，对于“尹锡悦向日本国旗鞠躬”，一些韩国网友感到愤怒。有人质问道，“脸皮怎么能那么厚呢...一国的总统也抛弃了自尊，这究竟是为什么?”↓
在尹锡悦访问日本前，韩国政府3月6日正式公布二战时期被日本强征韩籍劳工受害者赔偿问题解决方案。根据该方案，日本涉案企业不向韩国受害者提供赔偿，而是由韩国行政安全部下属的“日本帝国主义强制动员受害者支援财团”通过韩国企业捐款筹资赔偿。美国和日本政府6日第一时间作出反应，表示“赞赏”。
该方案在韩国国内引发强烈争议。韩国在野党共同民主党发言人6日发表声明说，今天是韩国的耻辱日，尹锡悦政府选择了否定历史正义、屈服于日本的道路，韩国国民受到凌辱。“我完全无法理解。在我95岁的生命中，我从未见过这样的事。”强征劳工受害者杨金德6日在新闻发布会上说，她绝不接受政府“乞讨性的”提议。而在日本国内，也有部分人认为，日本政府表态“继承包括1998年日韩共同宣言在内的历代内阁关于历史认识的立场”是实现韩国公布上述方案的“交换条件”，将此视为一种“让步”。