无症状感染者占比升高，甚至超越确诊病例数量，正成为这一轮新冠疫情的一个明显特征。这也使得当前新冠病毒的传播更加复杂而隐匿，防控难度大幅增加。
根据国家卫健委官方网站公布的信息，3月9日0-24时，全国本土新冠病毒感染者837例，其中无症状感染者(435例)占52%。部分省市的这一比例更高，甚至达到90%以上。
第一财经记者统计了近半个月以来的数据，发现3月6日-9日，全国单日新增的本土无症状感染者，已经连续4天超过确诊病例数量，无症状感染者占比分别达到59%、63%、58%、52%。
无症状感染者居多
3月9日，江苏连云港市举行本轮疫情的第4场疫情防控新闻发布会。连云港市卫健委主任陈志通报称，根据江苏省疾控中心目前对连云港市病例新冠病毒基因测序分析，本次疫情的新冠病毒为奥密克戎变异株进化分支。
3月8日晚，安徽省安庆市疫情防控会商会上也明确，安庆市发现的无症状感染者感染的病毒确定为奥密克戎变异株，这也是安徽省首战奥密克戎变异株。
自1月9日天津首次报告本土奥密克戎感染病例后，奥密克戎迅速成为了我国境外输入和本土疫情的优势毒株。目前，安徽、甘肃、山东、陕西、上海等多地报告的本土疫情均为奥密克戎变异株。
从奥密克戎在欧美等国家的流行特征看，因其具有的免疫逃逸、传播速度快、传播力强等特点，使它得以迅速替代了其他变异毒株，成为全球新冠疫情的优势毒株。
世卫组织相关统计发现，在奥密克戎流行期间，全球一周报告病例最高峰接近2400万，是之前其他变异株流行的最高峰的4倍。
由奥密克戎所引发的本土聚集性病例，同样呈现了传染性更强，传播速度更快的特点。国家卫健委医政医管局监察专员郭燕红在2月19日的国务院联防联控新闻发布会上表示，通过对现有病例的流行病学分析，奥密克戎感染病例间的代间距平均为3天，比德尔塔变异株的4天左右的时间进一步缩短，它的传播能力大概是德尔塔变异株的2倍。
此外，奥密克戎感染的症状不典型，因此在传播过程当中也更为隐匿。从临床表现来看，奥密克戎毒株的感染跟其他病毒引起的上呼吸道感染症状相似，缺乏特异性表现，临床鉴别诊断难度比较大，病毒传播变得更加隐匿。
2022年2月11日，美国疾控中心(CDC)发布了加州一家医院的研究报告显示：相比之前的变异毒株，奥密克戎疫情期患者病情症状的确更轻。
与疫苗接种密切相关
CDC发布的这份研究报告中，研究者认为，奥密克戎疫情期患者病情症状更轻，主要是因为完全接种疫苗的比例增加。
一位传染病专家也表示，从奥密克戎目前所表现的流行病学特征看，重症少、死亡少以及无症状多，与疫苗的接种有密切关系。虽然目前已有疫苗不能预防感染奥密克戎，但是对重症以及死亡的保护力仍存在。“同时，也因为疫苗带来的免疫水平存在，感染后无症状居多。”
截至2022年3月8日，我国31个省(自治区、直辖市)和新疆生产建设兵团累计报告接种新冠病毒疫苗316991.6万剂次。
不过，专家也提醒，奥密克戎感染者以无症状和轻症居多，这一结论是基于接种者或既往感染者数据而得出的，对于未接种疫苗及既往无感染历史的人群，奥密克戎的重症和死亡风险仍然很大。
世卫组织的监测研究也发现，奥密克戎对老年人造成重症和死亡的风险还是非常大的。也因此，今年1月世卫组织再次强调，现有的新冠病毒疫苗重点是减少严重疾病和死亡，以及保护卫生系统。
国家传染病医学中心主任、上海新冠肺炎临床救治专家组组长张文宏3月7日在微博发文称，在香港第五波疫情发生以来，已有1561起死亡病例，其中94.7%为年长者;91.3%未完成疫苗接种。在所有病例当中，完成两剂接种的病死率为 0.04%，未接种疫苗的，病死率为1.25%，高达前者的31倍。如果是80岁以上年长者未接种疫苗的，病死率更是高达8.6%; 如果已接种两剂疫苗，病死率为1.57%。
防控挑战升级
无症状感染者增多，使得疫情防控难度加大。
“无症状给传染病’四早’(早发现、早报告、早隔离、早治疗)防控措施带来了很大的挑战。”上述传染病专家表示，也让疫情溯源难度加大。
一位流行病学专家表示，中国疫情防控采取动态清零政策，及时发现感染者并进行控制，这使得过去的每轮疫情中，都能在最短时间、最小范围内控制住疫情。但是目前无症状居多时，早发现就变得困难。感染者被发现时，可能传播已在一定范围内存在。
有专家表示，根据当前奥密克戎的流行病特点，加大医疗服务能力的建设应该成为当前以及未来防控措施调整的必需前提。比如，目前中国每10万人口只有5张ICU病床，而美国是每10万人口有30张，德国是31.7张。
目前来看，疫苗仍是迎战奥密克戎关键的工具。2月19日的国务院联防联控新闻发布会上，国务院联防联控机制科研攻关组疫苗研发专班专家组成员邵一鸣表示，根据我国现已开展的真实世界研究结果来看，新冠疫苗全程免疫能够显著降低奥密克戎变异株引发肺炎和重症的风险。加强免疫则不仅能降低肺炎和重症风险，还能进一步降低奥密克戎毒株引起的突破感染率。
随着新冠疫苗加强针接种以及序贯接种的启动，不仅能够为对抗奥密克戎疫情提供一定保障，也将为未来调整更适应中国当下流行病特点的措施打下来了基础。