当地时间26日，世界卫生组织(WHO)宣布将首次由南非上报的B.1.1.529新毒株命名为“Omicron”，并将其列为“需要关注的变异株”——该机构用于此类变异体追踪的最严重类别。
▲世卫组织将新毒株列为需关注的变异株
WHO在声明中表示，初步证据表明，与其他同样令人担忧的变异毒株相比，Omicron构成的再感染风险增加。同时，WHO敦促各国加强对Omicron感染病例的监测和基因组测序工作，以更好地了解其潜在影响。
专家：旅行限制可能为时已晚
据WHO声明，南非于11月24日首次向该机构报告Omicron(B.1.1.529)感染病例，但首例已知的变异株感染来自11月9日在该国收集的一个标本。报道称，在最近几周，南非的新冠病毒感染者陡增，均与检测到的B.1.1.529变体相吻合。同时，B.1.1.529变体的病例数量几乎在该国所有省份都在增加。
▲世卫组织声明
报道称，到目前为止，南非、博茨瓦纳、中国香港和欧洲比利时都发现了该变体。当地时间26日，对于欧洲出现的首例Omicron感染病例，欧洲疾病预防和控制中心表示，鉴于该变种“躲避免疫的潜力，以及与德尔塔相比可能增加的传播性”，Omicron变种在欧洲传播的风险“非常高”。
出于对Omicron变种的担忧，美国、加拿大、英国和欧盟等多个国家都已针对南非宣布新的旅行限制政策。
《每日邮报》11月26日报道，英国卫生大臣贾维德（Sajid Javid）警告称，专家认为新冠变种Omicron可能已在英国本土出现，并使疫苗的效力降低40%。