作为宣誓就职时年纪最大的美国总统，拜登的健康状况一直是选民们关注的焦点。当地时间11月19日，拜登在其79岁生日前一天进行体检并接受了结肠镜检查。白宫医生称，检查结果显示拜登“精力充沛”，完全可以胜任总统职位。
另外，在拜登昏迷期间，按照美国宪法，总统职权也暂时移交给了副总统哈里斯85分钟。虽然短暂，但这也让后者成为美国历史上首位正式担任代理总统职务的女性。
据美国消费者新闻与商业频道（CNBC）消息，拜登19日在北马里兰州贝塞斯达市的沃尔特·里德国家军事医疗中心进行了其就任总统以来的首次例行体检。当天晚些时候，白宫医生奥康纳（Kevin O'Connor）透露，“拜登总统仍然是一名健康、精力充沛的78岁男性，他能够成功地履行总统职责，包括行政长官、国家元首和三军统帅。”
但与此同时，奥康纳也提醒拜登有两个状况需要关注。一个是拜登“清嗓子”的频率和严重程度都在增加，奥康纳认为是胃食管反流病（GERD）导致了这一问题，“这一点已得到专家确认。”
此外，与一年前相比，拜登的步态“明显更僵硬，更不流畅”。奥康纳称，僵硬在很大程度上是由于拜登脊柱受损，以及去年右脚骨折造成的跛行，其双脚有“轻度的感知周围神经病变”。
由于拜登在进行肠镜检查时需要短暂处于麻醉昏迷状态，按照美国宪法第25修正案第3条，此时的总统权力将移交给副总统哈里斯。而该条款仅分别在2003年、2007年美国前总统小布什接受结肠镜检查时使用过2次。
虽然拜登此次体检用时仅85分钟，但即便只有1分钟，也足以让哈里斯成为美国史上首位正式担任代理总统职务的女性。根据白宫发言人的说法，拜登于当地时间11时35分左右致电哈里斯，告知对方自己已恢复清醒，精神状态良好，准备好继续履职。