据外媒27日报道，印度公布了入围首次载人航天飞行计划“Gaganyaan”的四名空军飞行员名单，莫迪为其挨个颁发徽章。
据英国广播公司(BBC)2月27日报道，印度公布了入围首次载人航天飞行计划“Gaganyaan”(加甘扬)的四名空军飞行员名单，目标是在明年将三名航天员送入高度400公里的轨道，并在三天后将他们带回。
印度航天局一直在进行多项测试，为此次飞行做准备。去年10月的一次关键测试表明，如果火箭发生故障，飞行乘组可以安全逃离。印度空间研究组织(ISRO)之后就表示，2024年将尝试把机器人送入太空，然后在2025年将航天员送入太空。
周二，四名候选航天员在位于印度南部城市特里凡得琅的ISRO活动上亮相，并被称为“准备进入太空的梦想家、冒险家和勇士”。
这些飞行员选自印度空军，分别是空军上校普拉山斯·巴拉克里希南·奈尔(Prashanth Balakrishnan Nair)、上校阿吉特·克里希南(Ajit Krishnan)、上校安加德·普拉塔普(Angad Pratap)和中校舒邦舒·舒克拉(Shubhanshu Shukla)。
据介绍，他们在入围之前接受了广泛的身体和心理测试，并在俄罗斯进行了13个月的严格培训，现在回国继续他们的紧张日程。活动现场还播放了一段视频，展示了他们在健身房锻炼、游泳和做瑜伽的画面。
活动上，印度总理莫迪和ISRO主席索马纳特(S Somanath)将带有金色翅膀的徽章别在他们的衬衫上，莫迪称他们是“印度的骄傲”。“这不仅仅是四个名字或四个人。他们是即将带着14亿印度人抱负去到太空的四股力量。我祝贺并祝愿他们一切顺利。”他说。
周二，ISRO还短暂展示了将于今年晚些时候被送入太空的女性人形机器人“ Vyommitra”(梵文，意为“太空朋友”)。
印度首次载人航天飞行计划以梵文“Gaganyaan”命名，意为飞向天空的航天器或交通工具，项目研发成本达900亿卢比(约合人民币78.16亿)。报道称，如果成功，印度将成为继苏联、美国和中国之后第四个将人类送上太空的国家。
去年8月，印度“月船3号”探测器成功软着陆在月球南极附近区域，使印度成为世界上第四个成功着陆月球的国家，也是第一个在月球南极附近登陆的国家。印度还宣布了新太空计划，称其目标是在2035年之前建立一个空间站，以及在2040年之前将航天员送上月球。
尽管莫迪为印度定下了“野心勃勃”的太空计划，但印媒坦言，要想实现这些目标仍面临巨大的挑战。“今日印度”电视台指出，建造空间站的难度远远高于卫星开发，需要尖端技术和专业知识的支持，印度还需要大幅度提升自身的技术水平。
空间站的建设和运营也离不开训练有素的航天员队伍，但印度并没有载人航天飞行的经验。因此“今日印度”直言，印度必须先完成首次载人航天任务“Gaganyaan”，然后再增加对载人航天计划、航天员培训和载人任务基础设施开发的投资。
财政问题可能是印度太空计划面临的最大障碍，尚不清楚莫迪政府愿意为新的航天目标提供多少预算。一名印度航天部门人士告诉《印度教徒报》，空间站和载人登月都需要大量、长期的投资，“在得到预算之后，我们才能确定这些时间表是否现实。”