我国有句老话叫“我吃过的盐比你吃过的饭还多”。“原本这是一个夸张的说法，但研究发现，中国居民的食盐摄入量是全球最高的国家之一，几乎达到推荐摄入量的两倍。”北京大学公共卫生学院营养与卫生学系主任马冠生教授表示，中国人因吃食盐过多导致的死亡率排世界第一，吃盐多已成为危害中国居民健康的重要因素。
盐是膳食中不可缺少的调味品，也是人体不可缺少的物质，过量摄入才对健康有影响。研究表明，食盐摄入过多会增加全因死亡的风险，增加癌症、高血压、脑卒中(中风)、糖尿病、骨质疏松症等疾病的发病风险。此外，最新研究表明，食盐摄入过多还会加速皮肤衰老。
根据对全球195个国家和地区膳食结构造成的死亡率和疾病负担分析，中国因膳食而导致的死亡率和癌症发生率排名第一，而导致这一情况的首要原因就是高盐的饮食行为。研究显示，在食物中添加盐的频率越高，过早死亡的风险越高，预期寿命越短。
马冠生介绍，调查显示，人们往往更关注控糖，却忽视了控盐。68%的消费者有控糖意愿，58.1%消费者在点饮品时会主动要求少糖或无糖，但在点餐时，只有31.4%消费者会主动要求商家少放盐、油。目前，国人当前的食盐摄入量为9.3克每天，远远大于推荐的5克每天。“中国人食盐摄入超标的情况更为严峻，需要引起足够的重视。”马冠生强调。
健康成年人要做到每天食盐摄入量不超过5克，其实有小技巧，马冠生教授建议可以从以下三点做起：养成清淡口味;学会使用控盐勺等工具;阅读营养成分表。