当前，世界经济一方面仍在延续缓慢复苏态势，另一方面也存在不稳定不确定因素，新的增长动力源尚不明朗，大国货币政策、贸易投资格局、大宗商品价格的变化方向都存在不确定性。世界经济论坛创始人兼执行主席克劳斯·施瓦布认为，目前人们对世界经济的信心正在缓慢恢复，但未来5年至10年世界经济还很难恢复到2008年国际金融危机爆发前的高速增长水平。因此，“我们应该寻找解决根本性问题的方法，应该用更有建设性和更具战略性的方式来探寻未来，这正是达沃斯论坛年会的宗旨所在。”
按照日程安排，本届年会议题分为“拥抱破坏性创新”、“取得包容性增长”、“满足社会新期待”以及“实现可持续发展”等四大领域。年会将提供一个无与伦比的平台，供与会者探讨当今瞬息万变世界的复杂性和关联性，引导与会者更加重视社会公平，提高经济的韧性和活力，促进政府更加负责，提高公众对社会治理的参与度，注重循环经济，为人类发展谋求更加可持续的道路。
达沃斯的“中国热”已延续多年，此次也不例外。在本届年会上，主题为中国或直接涉及中国的研讨会至少有7场，包括“中国背景”、“中国前景”、“中国成为焦点”、“绘制中国未来路线图”等。（陈建）