很多人都知道，狂犬病具有一定的潜伏期。但不知从何时开始流传出“狂犬病能潜伏十几年”的说法，这让不少养宠物或曾被宠物咬过的朋友心头一凉。
那么，狂犬病的潜伏期真的能长达十几年吗?
科学分析
先说答案：该说法没有科学依据。世界卫生组织的研究数据表明，99%的狂犬病毒会在1年内发作，根本等不了十几年。
潜伏期长短与病毒的毒力、侵入部位的神经分布等因素相关。病毒数量越多、毒力越强、侵入部位神经越丰富、越靠近中枢神经系统，潜伏期就越短。
狂犬病毒潜伏期以1至3个月者居多，绝大多数病例从感染到发病时间为20-60天，一周以内或1年以上极少。有研究表明狂犬病的最长潜伏期可以长达6年。
什么是狂犬病?
狂犬病(rabies)是由狂犬病毒引起的一种人兽共患的急性传染病(acute infectious disease)。通过暴露于含病毒的唾液或者其他物质而感染，疾病可以从动物传播给动物，或者从动物传播给人类。目前这种病属于可防不可治的疾病。一旦发病，无特殊治疗方法，死亡率几乎高达100%。
几乎所有的温血动物都可以感染狂犬病病毒。在亚洲和非洲，狗是主要的传染源，猫也可以传染狂犬病。
患上狂犬病会有什么症状表现?
多数患有狂犬病的病人的主要症状为：伤口有异样感、狂躁、怕风、怕水、怕光。晚期时出现瞳孔散大、瘫痪、昏迷、死亡。
狂犬病在临床上可表现为狂躁型(大约2/3的病例)或麻痹型。由犬传播的狂犬病一般表现为狂躁型。狂躁型患者大多以意识模糊、恐惧痉挛，以及自主神经功能障碍(如瞳孔散大和唾液分泌过多等)为主要特点。
根据病程，狂犬病的临床表现可分为潜伏期、前驱期、急性神经症状期(兴奋期)、麻痹期、昏迷和死亡几个阶段。但实际上发病是一个连续的临床过程，而不是简单的一系列可以独立分割的表现。
狂犬病从发病到死亡一般不超过5日，死因通常为咽肌痉挛而窒息或呼吸循环衰竭。
狂犬病病毒感染过程是怎样的?
狂犬病毒通常在患病动物咬人后通过唾液进入人体，进入人体后，会在肌肉组织内逗留一段时间，少量复制。
然后沿着神经末梢向脊髓和大脑方向前进，大约每天几厘米。
最后，病毒抵达脑部病大量复制，直接攻击人体的控制中枢，身体出现恐水、怕风等症状。这时，免疫系统已经来不及提供保护。
因此从发病到致人于死地，一般仅需要几天时间。
只有被狗咬了可能会感染该病毒?
被宠物舔了会不会得狂犬病?
狂犬病毒来源广泛，虽然名字里不带“犬”，但其他温血动物如猫、狼、狐等也可传播狂犬病。在南美洲，人们感染狂犬病的主要途径是被蝙蝠咬伤。
狂犬病毒暴露程度不同，防疫策略亦不同。一般情况下，被宠物舔一舔，触摸宠物，皮肤完整且未接触到自身粘膜(如嘴)，不需要处理。若出现牙痕、爪痕，但并无出血，此时应立即处理伤口，注射狂犬疫苗。
狂犬病病人会咬人吗?
咬了以后会传染狂犬病吗?
理论上确实存在与病人接触而感染狂犬病的风险。
狂犬病是一种病毒感染导致的疾病，病毒本身并不会导致病人咬人。但是狂犬病发作的躁狂期，病人对一些外在刺激比较敏感，比如看到水，喝水等，可能会出现精神失常的情况，此时可能会咬人。如果在狂犬病人病情急性的发作期，被咬伤后可能会传染。
狂犬病一旦发作就必死无疑吗?
世界卫生组织在报告中说，狂犬病遍布于全世界，每年全球有59000人死于狂犬病，即每10分钟就有1人死亡，其中99%的死亡病例都是由犬咬伤导致的感染。
我国是全球第二大狂犬病国家，2017年最高狂犬病例达到3300例。此外，亚洲和非洲有1000万人在被可能患有狂犬病的狗咬伤后，接受狂犬病疫苗注射。
在国际狂犬病控制联盟的倡议下，世界卫生组织、世界动物卫生组织及美国疾病预防控制中心等共同发起，将每年的9月28日设立为世界狂犬病日。
专家建议，应由政府主导，各地卫生部门协调公安、农业、食品药品监管等相关部门，通过开展集中动物疫苗接种、科普讲座、教学研讨、媒体宣传、博物馆或动物园的专题节目、学术会议、募捐等活动，提高公众对狂犬病防治知识知晓率，做到防患于未然。
被动物咬伤后
科学处理方法是怎样的?
第一步：用肥皂水(或其他弱碱性清洁剂)与流动清水(或生理盐水)交替清洗伤口至少15分钟。
第二步：及时到指定的狂犬疫苗接种门诊就诊，对伤口进行分级诊断，尽快完成疫苗接种，有必要时，接种被动免疫抑制剂(蛋白)。
结论
狂犬病潜伏期长短不一，一般为1-3个月，个别人可短至几天，长至一年以上，目前公认的最长潜伏期是6年。此外，狂犬病死亡率几乎100%，建议大家日常生活中做好预防措施，在和爱宠互动的同时，给爱宠注射疫苗，将风险降到最低。如果被动物咬伤，及时去医院注射疫苗。