北京时间8月27日，男篮世界杯小组赛第二场，日本男篮爆冷以98-88击败芬兰男篮，这是日本男篮本届世界杯的首场胜利，这也是亚洲六支球队的第一场胜利。“这是宫城良田的荣耀时刻，现实版力克山王!”赛后，有中国球迷引用动漫《灌篮高手》里的经典桥段，赞赏日本队赢球的“关键先生”河村勇辉。
芬兰男篮绝非弱旅，去年的欧洲杯，他们在马尔卡宁的带领下时隔55年打进八强，上赛季在NBA，马尔卡宁当选进步最快球员，并且入选NBA全明星。也是因为马尔卡宁的存在，FIBA官方公布的第三期世界杯战力排行榜上，芬兰男篮排在第12位，而缺少八村塁的日本男篮仅仅排在第26，比中国男篮(21)还要低。
所以在赛前，外界普遍看好芬兰男篮能击败日本男篮，事实也是，尽管日本男篮首节结束还领先7分，但紧接着第二节，芬兰男篮就打出了一波31-17反超;随后的第三节，芬兰男篮一度将分差扩大到18分，直至三节结束时，芬兰男篮依然以73-63领先日本男篮10分。看起来，日本男篮就要无缘小组出线时，第四节风云突变，日本男篮不仅抵挡住了芬兰男篮的进攻，外线也是频频开火，最终打出一波35-15的冲击波，成功完成逆转。
日本男篮之所以反败为胜、以弱胜强，主要依靠两位关键人物：一是归化中锋霍金森，霍金森本场出战了38分钟时间，投篮9中7，罚球15中14，拿到28分19篮板，两项数据均为全场最高;另一位，是替补登场身高仅仅1.72米的河村勇辉。他全场替补出战了25分钟，投篮16中10，三分7中4，拿下25分1篮板9助攻，并且全场0失误。其中第四节，日本男篮的反击潮，河村勇辉一人5中5，三分4中4，得到15分，他在这一节展现了自己高超的得分和传球技术，导演了大逆转：日本男篮的扳平球是由河村勇辉打进的，他一步过掉芬兰的控卫马克舒尼，然后一个漂亮的高抛打板命中，而且还造成了犯规;日本男篮最后的关键三分也是由河村勇辉投进的，而且他投进了三球，面前的对手一个比一个高，最疯狂的是，1米72的他居然单挑2米13的马尔卡宁，然后直接干拔三分出手命中;第四节关键阶段，河村勇辉也是用速度强突了一把马尔卡宁，然后再次为霍金森送上简单的得分机会。
河村勇辉出生于2001年5月2日，今年22岁，他曾经是日本第一高中生，但因为身高只有1米72，看好他的人并不多;此前河村勇辉曾经代表日本男篮打过U16、U18联赛、2022年亚洲杯、2023年世预赛，但他的表现都比较一般。但就是这样一位球员，在球队教练的慧眼下，在最适合的时间登场，爆发出惊人的能量。
“为何中国男篮就是出不了这样能在世界级联赛上爆发的后卫，不夸张地说，1米72的河村在中国可能连世预赛的大名单都入选不了。”“这样的一场比赛，恐怕任何喜欢篮球的路人看了都会为之动容。老实说，很羡慕，也很酸。”“河村将激励很多矮个子少年的篮球梦”……赛后，中国球迷大多给到了这样的留言。
对于日本男篮而言，这场胜利意义非凡，因为这是他们在世界杯历史上第一次战胜欧洲球队。中国男篮上一次在国际大赛里击败欧洲球队还是2008年，那一年我们在小组赛上击败德国挺进八强，但当时的中国男篮可是拥有4名NBA球员：姚明、王治郅、易建联、孙悦。然而这支日本队里仅仅只有一个NBA球员渡边雄太，而且这场渡边雄太进攻端打得并不算特别出色，仅仅6投1中、三分3中0，得到4分。
亚洲竞争对手带来的压力，再加上输球存在着出局的可能性，如今的中国男篮已经没有任何退路。
8月28日，中国男篮将迎来小组赛第二场比赛，对手是南苏丹，这场比赛对于中国男篮是非常关键的，一旦输球，存在着提前一轮无缘晋级的可能性。想要保留晋级希望的话，就必须要力争击败南苏丹。小组赛首轮中国男篮和南苏丹都输了球，南苏丹加时赛惜败波多黎各，中国男篮42分劣势不敌塞尔维亚。
对于中国男篮来说，在日本队第二轮赢球，很有可能从小组赛突围的情况下，中国男篮想要实现出征前最大的目标，获得巴黎奥运会参赛资格，就必须要争取小组赛出线。中国男篮想要晋级的话，最好的结果是面对南苏丹和波多黎各取得两连胜，但难度不小。一旦中国男篮小组赛1胜或者全败出局的话，日本队出线，那么中国男篮将无缘直通巴黎奥运会。