美国纽约大学兰贡医疗中心16日发布公报说，该中心的一个研究团队将基因编辑猪的肾脏移植到一名已脑死亡但维持生理机能的受试者体内，猪肾脏已正常工作了32天，创造了基因编辑猪肾脏在人体内工作的新纪录。
研究团队称，这次试验所用的基因编辑猪只敲除了一个基因，即编码生成α-半乳糖苷酶的基因。α-半乳糖苷酶会引发人类对红肉过敏，也会引发人类免疫系统对移植器官的急性排异反应，敲除这个基因有助避免急性排异反应。同时，研究团队将猪的胸腺植入肾脏外层下，由于胸腺具有调节免疫系统的作用，这有助避免人类免疫系统对移植器官的慢性排异反应。
据介绍，这次移植手术在7月14日进行，受试者是一名已被判定为脑死亡的57岁男性，其生理机能仍可依靠呼吸机等设备维持，亲属同意捐献遗体。研究团队将受试者的两个肾脏摘除，然后植入一个猪肾脏。猪肾脏在植入后立刻开始产尿，表明其正常工作。
在接下来的观察期中，研究团队进行了各种生理指标和活体组织检查，肌酐指标表明猪肾脏在植入人体后保持了最佳功能，活体组织检查也表明没有排异反应。研究团队对受试者使用了普通标准的抑制排异反应药物，同时也监测猪巨细胞病毒的水平，没有发现移植的肾脏带有猪巨细胞病毒。
研究团队说，目前这个猪肾脏仍在正常工作中，在征得受试者家属和伦理委员会同意后，这次试验还将进行一个月，试验收集的数据将进一步推动异种器官移植向前迈进。
猪的一些器官组织结构、生理功能和大小与人体器官相近，它被视为异种器官移植供体最佳动物之一，但是将猪器官移植到人体仍面临排异反应、病毒跨物种传播等风险。2022年1月，美国马里兰大学医学专家进行了全球首例将经过基因改造的猪心脏移植到人体的手术，接受手术的是一名57岁美国男性心脏病人，他在手术后存活了约2个月。